哈勃望远镜拍摄到NGC 2337为不规则的天猫座星系
导语：哈勃望远镜是一个在地球轨道上并且围绕地球的太空空间望远镜。它于1990年4月24日在美国肯尼迪航天中心成功发射。哈勃望远镜自升空以来就一直不断的为天文学家发现和拍摄星系。近日，哈勃望远镜拍摄到NGC 2337是一个不规则的天猫座星系，这让天文学家更进一步了解了星系演化与星系间相互作用的过程。
哈勃望远镜拍摄到的NGC 2337是一个不规则的天猫座星系。
据国外媒体报道，日前，哈勃望远镜发现NGC 2337是一个不规则星系，意味着它和宇宙中四分之一的星系一样，缺乏一个易于辨认的规则外形。
NGC 2337的星系位于2500万光年之外的天猫座内，它的位置是赤经为710.2，赤纬为44°27′，大小 2.6′。1877年，法国天文学家爱德华-史蒂芬发现了这个星系，同年他还发现了史蒂芬五重星系。
尽管相较于更加对称的旋涡星系和椭圆星系，不规则星系很难说得上“好看”。但天文学家仍然认为它们是非常重要的。有些不规则星系可能一度成为哈勃序列中的某一种规则星系，但在路过的另一个星系的作用下发生了扭曲，从而导致了自身的解体。如此，不规则星系给了天文学家一个进一步了解星系演化与星系间相互作用的机会。
天猫座又称山猫座。它是北天星座之一，位于大熊座、双子座与御夫座之间。
除了星系自身的瓦解，星系间的重力相互作用可以促进受作用的星系内部生成新的恒星。也许这就可以解释为何有大量的蓝色光点散布在NGC 2337内的各处。这些或成片平铺，或三两成群的蓝色光点，意味着一个个新生成的炽热恒星。
拓展阅读
什么是天猫座
天猫座又称山猫座。它是北天星座之一，位于大熊座、双子座与御夫座之间。1690年波兰天文学家赫维利斯为了填补大熊座与御夫座间的空隙而划出的星座。由于星座中都是暗星，所以取名为"天猫座"，意思是只有目力尖锐如同山猫一样的人，才能看到这个暗淡的星座。天猫座中恒星的命名和其他星座不一样，除了最亮的一颗星之外，天猫座其他的星都不用希腊字母，而是用弗兰斯提德数码来标定的。它的最佳观测时间是1～3月份。
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