人类发现新“外星来客”：一颗来自太阳系外的彗星
人类发现新“外星来客”：一颗来自太阳系外的彗星
其实，天上的彗星有很多，天文爱好者们也会观测它们，而人类发现的新“外星来客”之所以受到特别关注，是因为这是一颗来自太阳系外的彗星——根据美国宇航局（NASA）近日公布的消息确认，它真的来自太阳系之外。
一颗最新发现的彗星在近日激发了天文学界的兴趣，因为它的身份很特殊——根据美国宇航局（NASA）近日公布的消息，这颗神秘彗星似乎不是太阳系内的天体，而是起源于太阳系外，这是一个怪异的发现。
这颗彗星目前被定名为为C/2019 Q4，其于2019年8月30日由MARGO天文台发现。在初步检测到彗星之后，位于美国加利福尼亚州帕萨迪纳的NASA喷气推进实验室指出该星体可能是一个“外星来客”。NASA近地天体研究中心的天文学家Davide Farnocchia与意大利的欧洲航天局近地天体协调中心、美国马萨诸塞州小行星中心等机构展开合作，分析了获得更多的观测资料并估算彗星的精确轨迹，目前，科学家们初步确定它的确是来自太阳系外的银河系的某个地方。
在太阳系内，目前天文学界是第二次监测到了这样的物体。第一个是神秘天体奥陌陌，于2017年10月被观察并确认。根据NASA公布的轨道模型显示，这颗彗星C/2019 Q4正在向太阳方向入射，但它射入太阳系的位置将在火星轨道以外，并且距离地球的距离可能超过3亿公里，这意味着它不会对地球产生任何影响。
该彗星目前距离太阳4.2亿公里，按照估计，其将于2019年12月8日到达其近日点。NASA认为，10月26日，它将穿过黄道面——地球和其他行星围绕太阳运行的平面，以大约40度的角度斜穿过黄道面。
由来自夏威夷大学的Karen Meech和她的团队完成的观测表明，彗星核的直径在1.2到10英里（2到16公里）之间。NASA指出，目前彗星的速度很高，大约每小时150000公里每小时（41.6千米/秒），远高于第三宇宙速度（16.7千米/秒），这样的惊人高速度不仅表明这个星体很大可能来自我们太阳系外部，而且表明它在太阳系内很可能只是过客，将很快离开太阳系并返回星际空间。
两年前的奥陌陌是第一个被发现的“外星来客”，它旧称A/2017 U1，后被命名为1I/2017 U1，被认为大致从天琴座方向飞来，以一个怪异的双曲线轨道射入太阳系中，并且于2017年9月9日掠过近日点。这是人类首次观测到太阳系内出现不属于太阳系的星际天体。
C/2019 Q4由于其外观模糊目前暂时被确定为彗星，这表明这颗星体上可能具有冰，当它接近太阳并加热时周围会产生的尘埃颗粒云。随着它进一步靠近，12月中旬它在夜空中的亮度将达到峰值，专业望远镜可以更轻松的看到C/2019 Q4。天文学家们指出，直到2020年4月前，中等尺寸的望远镜都能很容易的观测到它。
