科学家发现一颗岩石系外行星比邻星b或适宜生命生存

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导语：岩石行星是指以硅酸盐岩石为主要成分的行星，其主要组成成分和类地行星、地球型行星相似。欧洲中部时间8月24日晚，欧洲南方天文台召开了新闻发布会，宣布在与地球最近的恒星比邻星周围发现一颗位于宜居带内的岩石系外行星——比邻星b。并表示比邻星b或存在液态水，适宜生命生存。

岩石行星是指以硅酸盐岩石为主要成分的行星，其主要组成成分和类地行星、地球型行星相似。

北京时间8月25日凌晨，欧洲南方天文台(ESO)发布了一项声明，确认了此前已经在坊间流传多时的一个消息：科学家们在距离太阳系最近的半人马座比邻星周围发现了一颗岩石系外行星，这颗行星被命名为比邻星b(Proxima b)，它其与比邻星之间的距离适当，因而处于所谓“宜居带”范围内，这就意味着其地表有可能允许水体以液态形式存在和这颗行星表面有可能存在适宜生命居住的环境条件。

比邻星是一颗红矮星，距太阳系仅4光年，是人类研究最深入的低质量恒星之一。英国伦敦玛丽王后大学Guillem Anglada-Escudé及同事分析了欧洲南方天文台两架望远镜在2000~2014年间收集到的多普勒测量数据以及2016年1月19日~3月31日之间收集到的一系列观测数据。多普勒数据可用于测量潜在轨道行星的引力作用下，主星的摄动(微小扰动)。研究人员观察得到实际印证，一颗质量与地球相当的温暖行星围绕比邻星运行，运行周期为11.2天，距比邻星约为750万公里，约相当于日地距离的5%。这样的轨道周期使比邻星b处于其恒星的宜居带内，这意味着该行星的表面温度在理论上可使水保持液态。

太阳-水星（左）与比邻星-比邻星b（右）的大小、位置的比较。

从维持大气层和液态水方面来看，比邻星b之类行星的宜居性仍存在争议，未来几十年还需要进一步的研究来确认该行星的大气层特征，评估其是否可以支持生命。此外，比邻星b轨道距其恒星较近，这意味着它所受的X射线通量远高于地球，而它是否像地球一样拥有保护性磁场仍未可知。

在未来几百年里，利用机器人探索比邻星b或将成为可能。“比邻星的寿命将比太阳长几百倍，甚至几千倍。”Artie Hatzes在伴随的新闻与观点文章中总结说。“在太阳死亡后的很长时间里，该星球上存在的任何生命仍可以不断演化。

据悉，该研究的相关论文将于25日发表在《自然》杂志上。