小行星携带亿吨白金飞掠地球价值超5万亿美元

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导语：据外媒报道于北京时间7月20日凌晨有一颗“土豪”小行星携带潜在价值为5.4万亿美元的白金等金属物飞掠地球。小行星编号为2011 UW-158，近地点距离为240万公里，直径不足1公里。不少采矿创投公司将这颗小行星列为勘探的研究对象。预测下次近距离飞掠地球的时间为2108年。此次接近地球不会造成任何威胁。

就在周日，有一颗价值连城的近地小行星飞过地球附近，距离比最近的行星要近30倍。图片为美国宇航局伽利略号木星探测器在飞往木星的途中拍摄的小行星Ida和它不远处的小卫星

这颗太空石块的造访已经引起了小行星采矿公司“行星资源”(Planetary Resources)的关注，因为据信这颗小行星的内核可能含有大约1亿吨的白金。在最近的时候，小行星2011 UW-158将会运行到距离地球仅约240万公里的位置上，这一距离大约比距离地球最近的行星还要再近30倍左右。这颗小行星的直径不到一公里，但由于它上面可能含有储存有大量白金，因而价值不凡。

斯隆数字巡天项目将望远镜的观测项目与互联网连接并向公众提供了实时观测画面，并开展有关这颗小行星性质以及潜在探测价值的探讨。斯隆项目天文学家鲍勃·伯曼(Bob Berman)表示：“每当有小行星飞过地球附近总是一件非常有趣的事，因此当2011 UW-158周日掠过地球的时候，我们进行了直播。而这颗小行星最与众不同的地方就在于其上可能隐藏有大量的铂。是否在不远的将来可以前往这颗小行星采矿?”

原来今天早晨6点30分，小行星2011 UW-158以最近点240万公里的距离掠过地球，是约地球到月球距离的6.4倍，因此对地球没有威胁。它下一次近距离掠过地球的时间是在2108年。说到这颗小行星，那可跟我们想象的不一样，它很特别。怎么个特别法?这颗小行星蕴藏着大量铂金，或许未来不久我们能对这颗小行星进行采矿挖掘。网友纷纷表示，小行星你差点给地球一个吻，请勿危险驾驶。也有网友表示，把它打下来，铂金可值钱了。

行星资源公司将类似2011 UW-158这样的小行星划分为“X类小行星”。X类小行星主要由金属成分组成，它们可能是早期已经分化出核幔结构的原始星子破碎之后留下的残骸体。在太阳系早期历史上，曾经有很多这样的星子在剧烈的撞击中被摧毁，只留下了它们金属质地的内核。

就在前几日，行星资源公司从国际空间站上释放了一颗试验性小行星采矿器，开始了其计划持续90天，验证其软件及控制系统的实验飞行。该公司希望有朝一日能够发射一颗探测器深入太阳系，去寻找那些具有采矿前景的近地小行星。这艘试验性采矿器名为“Arkyd 3 Reflight”(A3R)将要测试相关组件，而行星资源公司希望这些组件未来能够帮助从小行星上提取水分。

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